اگر چه قوطی های خالی را عموماً "قلع قوطی" می نامند، اما تقریباً هیچ قوطی مدرنی وجود ندارد که صرفاً از قلع تولید شود. دلیل اصلی اینکه مردم به این قوطیهای خالی «قلع» میگویند را میتوان به اواخر قرن بیستم بازگرداند. در آن زمان قوطی ها از فولاد قلع اندود ساخته می شدند تا استحکام و مقرون به صرفه بودن فولاد را با مقاومت در برابر خوردگی قلع ترکیب کنند.
امروزه قوطی های حلبی خالی به طور کلی از هر فلز نازکی ساخته می شوند. این می تواند از آلومینیوم گرفته تا فولاد یا آهن متغیر باشد. اگرچه نه همیشه، اما این قوطیهای حلبی کوچک اغلب با قلعکاری عرضه میشوند. از دهه 1960، آلومینیوم تا کنون به انتخاب شماره یک برای تولید قوطی های حلبی کوچک تبدیل شده است. دلیل این امر در این واقعیت نهفته است که شکل گیری آن ارزان تر و آسان تر است. به همین دلیل، فرآیند تولید نسبت به قبل هزینه کمتر و زمانبرتر شده است. آلومینیوم به داشتن همان مقاومت در برابر خوردگی شناخته شده است که آن را به یک جایگزین عالی تبدیل می کند. برای اطلاعات بیشتر در مورد چرایی تغییر صنعت به آلومینیوم، لطفاً این پست وبلاگ را در مورد تفاوت بین قوطیهای قلع و قوطیهای آلومینیومی بررسی کنید.
دلیل اینکه قوطی های خالی کاملاً از قلع ساخته نمی شوند در این واقعیت نهفته است که قلع در واقع یک ماده کاملاً کمیاب است. اگرچه به عنوان یک "فلز معمولی" به جای "فلز گرانبها" مانند طلا یا پلاتین در نظر گرفته می شود، اما هنوز کمتر از آنچه فکر می کنید در دسترس است. در واقع، قلع ممکن است یکی از کمترین فلزات «متداول» موجود باشد. درست است که در دنیا تعداد محدودی معادن تولید قلع وجود دارد. دانشمندان حتی تا آنجا پیش میروند که پیشبینی میکنند که در آینده، احتمال زیادی وجود خواهد داشت که قلع ما به طور کامل تمام شود.
با توجه به دلایل ذکر شده در بالا، ساختن چیزی از قلع خالص بسیار گران و دشوار خواهد بود. این امر به ویژه در مورد اشیاء روزمره مانند مواد بسته بندی صدق می کند. از امروز (اوت 2017)، قیمت قلع به 20.61 دلار آمریکا در هر کیلوگرم می رسد، در حالی که قیمت آلومینیوم تنها 2.1 دلار آمریکا در هر کیلوگرم است. (LME، 2017) همانطور که می توانید تصور کنید، این تفاوت عمده قیمت منجر به این واقعیت شده است که تولید کنندگان قلع های خود را از فلزات مختلف تولید می کنند. اکثر قوطی های خالی که امروزه تولید می شوند یا از آلومینیوم یا آلیاژ ارزان دیگری ساخته می شوند.